quinta-feira, 28 de julho de 2011

Besouro bombardeiro

Os insetos são o grupo de animais mais diversificado existente no nosso planeta. Existem mais de 800 mil espécies descritas – isso é mais do que todos os outros grupos de animais juntos. Se compararmos isso com a quantidade de seres humanos no planeta, chegamos à proporção de 200 milhões de insetos para cada ser humano existente hoje.
Tem muita gente que não gosta de insetos, mas eles são, na verdade, muito importantes para que a vida se sustente na Terra: servem de alimento para outros animais, são responsáveis pela polinização de muitas plantas, alguns são inimigos naturais de outros insetos, atuando no controle de pragas, entre outras coisas.
Mas existem alguns insetos que são, digamos, bem perturbadores mesmo. Talvez o besouro bombardeiro seja o mais notório deles.
Olhando para ele, diremos que é só um besouro comum, mas ele tem uma arma letal escondida em seu corpo: uma bomba. Isso mesmo, uma bomba.
Seu corpo possui duas bolsas internas, com substâncias químicas que literalmente explodem quando misturadas (peróxido de hidrogênio e hidroquinona), mas são benignas quando mantidas separadas. O besouro mantém as substâncias separadas até que ele precise da reação química para protegê-lo. Além disso, essas bolsas têm um revestimento interno de amianto, impedindo que a explosão química destrua o corpo do besouro ao ser projetada para fora.
Quando ameaçado, o besouro lança as duas substâncias ao mesmo tempo. Quando se unem, forma-se um composto químico conhecido como p-benzoquinona, que explode embaixo do abdômen fazendo um barulho tão poderoso que pode ser ouvido pelos seres humanos. O resultado é uma substancia com uma temperatura tão alta que é capaz de escaldar o possível predador, ou causar queimaduras nos animais maiores, como nós.


Se você ainda duvida, assista ao vídeo abaixo. Preste atenção quando o vídeo chega aos 15 segundos, dá pra ver faíscas dentro do abdome do besouro... É realmente impressionante.



Links consultados: http://images.wikia.com/analytical/images/4/48/Bombardierbeetle.jpg
http://pt.wikipedia.org/wiki/Besouro-bombardeiro
http://diariodebiologia.com/2010/09/besouro-bombardeiro-o-unico-animal-capaz-de-produzir-uma-bomba/

segunda-feira, 25 de julho de 2011

Fotos incríveis do céu noturno tiradas em 2010

A National Geographic é uma instituição mundialmente conhecida, que aborda tudo o que é relacionado a meio ambiente, natureza, e nossa interação com esses sistemas.
Uma das coisas que mais se destacam são as fotografias, que mostram cenas incríveis dos mais variados assuntos. A seguir, algumas das melhores fotos tiradas à noite nos mais diversos lugares pelo mundo:

Clique nas imagens para ampliá-las


Uma deslumbrante aurora boreal verde sobre Jökulsárlón, o maior lago da Islândia, em 10 de março.




O céu visto dos alpes austríacos, perto do Lago Traunsee, em 17 de fevereiro.




A Via Láctea vista da Austrália, em julho de 2010.




A Via Láctea vista do Irã, em abril de 2010.




A Via Láctea sobre a Grande Muralha da China.


Fonte: http://news.nationalgeographic.com/news/2011/05/pictures/110517-best-space-contest-science-astronomy-stars-auroras-night-sky/#/pictures-night-sky-astrophotography-photo-contest-mono-lake-death-valley_35559_600x450.jpg

sexta-feira, 22 de julho de 2011

Uma piscina natural para quem gosta de adrenalina

Piscinas naturais são formações naturais com água doce ou salgada em seu interior, geralmente formadas por diversos tipos de pedras. São lugares perfeitos para relaxar e curtir a natureza. Bom, dependendo do que significa relaxar para você...
A piscina natural das fotos abaixo fica em Victoria Falls, entre o Zimbábue e a Zâmbia, na África, e o fato interessante - e também assustador - é que ela fica à beira de uma queda d'água de mais de 100 metros de altura! E quando digo à beira, é à beira mesmo...


Link da imagem: http://www.odditycentral.com/wp-content/uploads/2008/02/02_waterfall1.jpg

Conhecida como Devil's Pool (Piscina do Diabo), o local se encontra na Ilha de Livingstone, e atrai muitos visitantes todos os anos. Com certeza, é uma das paisagens mais surreais da Terra...











Crédito das imagens: http://www.odditycentral.com/pics/taking-a-swim-in-the-devils-pool.html

quinta-feira, 21 de julho de 2011

Chuvas bizarras

Parece algo impossível, mas é verdade. Já aconteceram chuvas extremamente estranhas pelo mundo: chuva de sapos, de cobras, de peixes, de milho e - pasme - até de carne.
Uma das explicações mais aceitas é a de que ventos fortes, como por exemplo os de tempestades, furacões e tornados levem esses animais e objetos para a atmosfera, e após o enfraquecimento do vento, acabem caindo novamente, muitas vezes a quilômetros de distância de onde foram levados. A seguir, uma lista com algumas dessas chuvas bizarras:

Chuva de sapos

Em 1873, a revista Scientific American publicou que a cidade de Kansas - Missouri -, nos Estados Unidos, ficou coberta de sapos que caíram do céu durante uma tempestade.

No ano de 1901, em Minneapolis - Minnesota - Estados Unidos, sapos caíram em tal quantidade que em muitos lugares o tráfego tornou-se impossível.

Em 1981, os moradores de Naphilion - cidade do sul da Grécia - acordaram, pela manhã, com uma chuva de pequenos sapos verdes. Pesando poucos gramas cada um, os sapinhos pousavam nas árvores e saltavam nas ruas. O Instituro Meteorológico da Grécia informou na época que esses sapos tinham sido transportados por ventos fortes, e que pertenciam a uma espécie característica do norte da África.

Em 1995, a revista eletrônica Fortean Times Online publicou que Nellie Starw, de Shjeffield - Inglaterra, estava passeando de carro com a família na Escócia, quando o grupo foi apanhado por uma forte tempestade e, em pouco tempo, o automável estava coberto de sapos.


Chuva de Peixes

Depois de um terremoto, ocorreu uma chuva de peixes em Singapura, em fevereiro de 1861.

1966, Austrália: o padre Leonard Bourne foi atingido por um grande peixe que caiu do céu.

Em 1989, em Ipswich, Austrália, caiu uma chuva com cerca de 800 sardinhas durante um período de falta de energia elétrica.

1956 - Chilatchee, Alabama - Estados Unidos: um casal notou uma mancha negra se formando no céu e subtamente, choveram peixes-gato vivos.


Chuva de carne e sangue

Em 1890 choveu sangue em Messignadi, na Calábria - Itália. Foi levantada na época a hipótese de que tratava-se de sangue de pássaros acidentados em virtude de ventanias. Mas a explicação foi repudiada porque não estava ventando e nenhum pássaro caiu do céu enquanto a população testemunhava a estranha chuva.

Em 1869, na fazenda de J. Hudson, em Los Nietos, Califórnia - Estados Unidos -, ocorreu uma chuva de sangue que durou 3 minutos e cobriu vários acres de terra.

Em agosto de 1841 o American Journal of Science publicou que havia ocorrido uma chuva de sangue, gordura e tecido muscular em uma fazenda de cultivo de tabaco próxima à cidade de Lebanon, Tennesse - Estados Unidos. Lavradores que testemunharam o fenômeno disseram que ouviram um barulho forte no momento em que a chuva caiu, supostamente vinda de uma nuvem vermelha.

Em 9 de março de 1987, uma chuva de carne caiu próxima à casa de Allen Crouch, em Olympian Springs, Kentucky - Estados Unidos -, cobrindo cerca de 100 metros de diâmetro no chão. O céu estava perfeitmente limpo naquele dia, e Allen dise que a carne caía como grandes flocos de neve, em geral na forma de pedaços não muito grandes. Dois senhores que experiemntaram a carne disseram que ela parecia ser de carneiro ou veado.


Outros Casos

Em 1881, em Worcester, Inglaterra, choveram toneladas de caranguejos ermitões e outros moluscos.

Em novembro de 1996, depois de uma noite de violenta de tempestade, uma cidade no sul da Tasmânia amanheceu completamente coberta com uma estranha geléia, muito branca, clara, depositada nas ruas e jardins. A substância parecia ser uma mistura composta de ovas de peixe.

Entre 1982 e 1986 choveu milho em Evans, Colorado - Estados Unidos, chegando a quantidade de toneladas. Curiosamente, não existem campos de milho na região, que poderiam ter alguma relação com o evento.

Em maio de 2004, em Jupiter Beach, Flórida - Estados Unidos, a chuva foi de estranhos insetos grandes, dotados de quatro patas, com o corpo semelhante ao das cigarras, porém nunca vistos antes em qualquer lugar do planeta.


Agora fico pensando: será que a expressão "chover canivete" teria surgido após algum fenômeno bizarro como os descritos acima?

Sites consultados: http://sofadasala.vilabol.uol.com.br/noticia/15012007.htm
http://fikdik1.blogspot.com/2010/04/as-10-mais-estranhas-chuvas-da-historia.html
http://www.brasilescola.com/curiosidades/chuva-de-animais.htm

sexta-feira, 15 de julho de 2011

Plantas podem pensar!

Provavelmente em algum momento da sua vida você deve ter se perguntado: será que as plantas pensam? Será que elas sentem? Será que elas têm consciência de sua existência? Por mais incrível que possa parecer, a resposta que a ciência pode nos dar hoje é que muito provavelmente sim, elas podem tudo isso.
Segundo os cientistas, os vegetais são capazes de analisar o ambiente, aprender com os erros, memorizar informações e tomar decisões para garantir a sua sobrevivência. A maior diferença é que nos animais mais evoluídos a inteligência se concentra no cérebro, em uma única parte, mas nos vegetais está espalhada em todos os tecidos.
Para se ter uma idéia, plantas conseguem identificar outras plantas ao seu redor. Raízes em crescimento evitam deliberadamente se aproximar de outras plantas, procurando a parte do solo menos ocupada. Quando não há mais saída e o contato com outras plantas começa a ser forçado, as raízes simplesmente param de crescer.
A cuscuta, um tipo de trepadeira com várias espécies nativas no nosso país, não faz fotossíntese e precisa se enrolar em outras plantas para sugar nutrientes. A decisão de quem parasitar é tomada após algumas horas de contato e o critério é – acredite – a relação custo-benefício. Ela calcula quantas vezes precisará se enrolar (gasto de energia), e a quantidade de nutrientes que irá obter (ganho de energia). A planta não parasita a si mesma, o que indica auto-reconhecimento.

Indo um pouco mais além

Segundo alguns cientistas, as plantas são capazes até de perceber agressões à vida, e parecem ter consciência até mesmo de intenções ocultas na mente humana. Essa fantástica revelação foi tema do livro “A Vida Secreta das Plantas”, de Peter Tompkins e Christopher Bird.
Tudo começou em 1966, por causa de uma descoberta casual. Naquele ano, Cleve Backster, o então maior especialista americano em detecção de mentiras, teve a estranha idéia de fixar os eletrodos de um de seus detectores (também conhecido como polígrafo) em uma folha de dracena, espécie tropical utilizada como planta ornamental. O cientista foi movido pela simples curiosidade, mas o que ele encontrou abalaria os fundamentos da visão do mundo dominante. Backster suspeitava que a planta reagisse a agressões reais à sua integridade física. Mas não podia imaginar que a simples idéia de realizar essas agressões provocasse saltos violentos nos gráficos traçados pelo aparelho. Pois foi exatamente o que aconteceu, quando ele pensou em queimar uma das folhas da dracena. E voltou a acontecer quando se aproximou dela com uma caixa de fósforos, disposto a levar sua intenção à prática. A planta parecia ler o seu pensamento, e sabia distinguir as ameaças reais da mera simulação.
Uma experiência realizada na Universidade de Gant, na Bélgica, também provou essa capacidade sensitiva das plantas. Valendo-se de imagens em infravermelho, o pesquisador Dominique Van Der Straeten e sua equipe descobriu que as folhas de tabaco têm a capacidade de reagir com uma espécie de “febre”, quando infectadas por certos tipos de vírus. Como relatado no jornal Nature Biotechnology, as folhas sofreram um aumento de temperatura de até 0,4 grau Celsius, oito horas antes dos efeitos dos vírus se manifestarem, num processo "fisiológico", semelhante ao do corpo humano.

Aposto que você nunca tinha imaginado que as plantas pudessem fazer essas coisas...

Links consultados: http://super.abril.com.br/superarquivo/2005/conteudo_391720.shtml
http://galileu.globo.com/edic/98/conhecimento5.htm

quarta-feira, 9 de fevereiro de 2011

Homens burros traem mais

Parece piada, mas é verdade: um estudo publicado na revista Social Psychology Quarterly alega que homens que traem suas mulheres e esposas tem uma tendência a terem Q.I.(quociente de inteligência) mais baixo.
O psicólogo e autor do estudo, Satoshi Kanazawa, diz que “homens inteligentes estão mais propensos a valorizar a exclusividade sexual do que homens menos inteligentes”. Para chegar a essa conclusão, ele analisou duas grandes pesquisas americanas (National Longitudinal Study of Adolescent Health e General Social Surveys), que mediam as atitudes sociais e o Q.I. de milhares de homens. Quando Kanazawa cruzou os dados das duas pesquisas percebeu que as pessoas que acreditam na importância da fidelidade sexual para uma relação demonstraram Q.I. mais alto.
Para o psicólogo, essa relação entre traição e Q.I. não pode ser utilizada com realção às mulheres, já que elas sempre foram relativamente mais monogâmicas.
Fica a dica para você, mulher. Se está realmente interessada em um homem, é melhor pedir para ele fazer um teste de Q.I.. Quanto menos burro, melhor pra você...